Things Fall Apart es la novela debut de Chinua Achebe, publicada en 1958. La historia se centra en Okonkwo, un líder del clan Igbo que vive en Nigeria. Este clan tiene una rica tradición cultural, que se refleja en sus costumbres y celebraciones. Okonkwo es un personaje fuerte y respetado en su comunidad, pero está profundamente preocupado por perder su estatus y honra. Esto lo lleva a tomar decisiones difíciles; por ejemplo, utiliza su fuerza para evitar que otros lo consideren débil.
A medida que avanza la historia, Okonkwo se enfrenta a cambios drásticos en su comunidad debido al colonialismo y la llegada de los colonizadores británicos. Estos colonizadores traen nuevas ideas religiosas y políticas, lo cual causa tensiones en la vida diaria de la comunidad. Achebe describe con mucho detalle el impacto de estos cambios, lo que provoca una lucha interna en Okonkwo entre los valores tradicionales y las nuevas creencias que amenazan su forma de vida. La novela es importante porque cuestiona las ideas sobre la civilización y muestra las luchas personales de un hombre que no sabe cómo adaptarse a lo nuevo. Además, ha sido muy influyente, se considera un clásico de la literatura africana y ha sido traducida a más de cincuenta idiomas, lo que facilita su acceso a lectores de todo el mundo. También se ha adaptado a diferentes formatos, como el cine y la radio, ampliando su impacto cultural.